كيف يمكن لمصر أن تواجه تحدياتها المائية؟
بقلم مارتن كوليرتز
يعد قطاع الزراعة المتنامي في مصر أكبر مستهلك للمياه في البلاد
وفي العام الماضي، خلال قمة الأمم المتحدة للمناخ Cop27، وضع المضيفون المصريون مسألة المياه على جدول أعمالهم بقوة.
وقد وصف صناع القرار في الأمم المتحدة المؤتمر البيئي بأنه “مؤتمر المياه الأول”، حيث ركزت عدة جلسات على هذا الموضوع، الذي ربما يكون أكثر أهمية بالنسبة للدول النامية من تغير المناخ.
وتم التعبير عن المخاوف من أن تواجه مصر ندرة مطلقة في المياه بحلول عام 2025. ويتم تعريف ذلك على أنه توفر المياه بأقل من 500 متر مكعب للفرد سنويًا.
قد يكون من الصعب تصور مثل هذا النقص باعتباره أطول نهر في أفريقيا، حيث يتدفق نهر النيل عبر القاهرة والدلتا إلى البحر الأبيض المتوسط عبر دمياط ورشيد.
تحويل نقص المياه والغذاء إلى فرصة عالمية
ارتفاع الإنفاق على تحلية المياه في سباق ضد أزمة المياه
لكن الندرة تعكس عادة النمو السكاني مقابل الموارد المائية المتاحة. ويرتفع عدد سكان مصر بشكل مطرد بمعدل 2 في المائة سنويا، لكن موارد المياه لا تزال راكدة في بلد لا يهطل عليه سوى القليل من الأمطار.
وتعتمد مصر بشكل شبه كامل على التدفقات القادمة من نهر النيل وعلى المياه الجوفية في شكل طبقات مياه جوفية وبحيرات.
تقاسم مياه النيل
وبموجب شروط معاهدة النيل لعام 1959، تبلغ حصة مصر من النهر 55.5 مليار متر مكعب سنويا. والدولة الأخرى الوحيدة التي لديها حصة مخصصة هي السودان، الذي حصل على 18.5 مليار متر مكعب.
وكان الأساس المنطقي وراء هذا الترتيب هو تزويد البلدان التي تعاني من قلة هطول الأمطار بحصة من مياه النهر. كان من المفترض أن تعتمد دول المنبع على هطول الأمطار.
لكن في العقود الأخيرة، تعرضت المعاهدة لضغوط متزايدة. وتطالب إثيوبيا ودول أخرى عند المنبع بحصتها، وقد تسبب سد النهضة الإثيوبي الكبير (جيرد) في إثارة القلق في مصر بشأن مدى قدرة المزارعين في دلتا النيل على الاعتماد على مياه النيل لري محاصيلهم.
ويجب ملء سد النهضة بـ49.3 مليار متر مكعب من المياه لتوفير ما يصل إلى 6500 ميجاوات من الكهرباء لإثيوبيا وغيرها من اقتصادات المنبع.
واعتماداً على ظروف هطول الأمطار – إثيوبيا هي “برج المياه في أفريقيا” بسبب هطول الأمطار الغزيرة في مرتفعاتها – سوف تستغرق فترة الملء ما بين أربع إلى سبع سنوات.
وفي صيف عام 2022، أنهت إثيوبيا فترة الملء الثالثة مما يعني الاحتفاظ بـ 21.5 مليار متر مكعب من المياه في السد. وما لم يضرب الجفاف الشديد مرتفعات إثيوبيا، فلن تشهد مصر أي نقص في كمية الـ 55.5 مليار متر مكعب التي يتم إطلاقها سنويًا عبر نهر النيل.
وبالتالي فإن سيناريوهات يوم القيامة حول جيرد لم تتحقق ومن غير المرجح أن تفعل ذلك في المستقبل.
لكن الواقع في العقود القليلة الماضية كان مختلفا. لقد أفرطت مصر بشكل مستمر في استخدام حصتها من نهر النيل إلى مستويات تزيد عن 60 مليار متر مكعب بسبب عدم قدرة السودان على استخدام حصتها المخصص
ويشكل سد النهضة الإثيوبي الكبير مصدر قلق للمزارعين المصريين الذين يعتمدون على مياه النيل لري المحاصيل
التوسع الزراعي
كما قامت مصر بتوسيع الإنتاج الزراعي إلى ما يسمى “الأراضي الجديدة” المتاخمة لدلتا النيل. ويعتمد هذا التوسع على استخدام المياه الجوفية.
ولا أحد يعرف إلى متى ستستمر المياه الجوفية التي غذت النمو. تركز الكثير من المناقشات على طبقة المياه الجوفية من الحجر الرملي النوبي، والتي قد يغذيها نهر النيل أو لا يغذيها. وهي واحدة من أكبر طبقات المياه الجوفية في العالم، وتمتد من مصر إلى ليبيا والسودان وتشاد.
هنا على الرغم من المشكلة. مصر لديها إجماع وطني على تحقيق الاكتفاء الذاتي الغذائي. وهذا يعني أن أكبر مستخدم للمياه في البلاد هو الزراعة. وانسحبت البلديات والصناعة المصرية حوالي 7 في المائة و14 في المائة على التوالي في عام 2020، لكن الزراعة كانت إلى حد بعيد أكبر مستخدم للمياه بنسبة 79 في المائة.
والحكومة تدرك التحديات. وتتوقع خطتها الوطنية للموارد المائية لعام 2037 استثمار حوالي 50 مليار دولار لتحسين توافر المياه.
وتنص الخطة على استخدام أفضل لذروة مياه نهر النيل (إدارة الفيضانات) من خلال بناء السدود ومرافق التخزين، والاستثمار في محطات إعادة تدوير المياه، وبناء 14 محطة إضافية لتحلية المياه لتضاف إلى الـ 82 الحالية، والاستفادة بشكل أكبر من موارد المياه الجوفية في الصحراء الغربية. ، وتحسين نوعية المياه.
وسيشهد القطاع الزراعي تخصيصات وقيود أكثر صرامة على استخدام المياه في المستقبل، لكن الخبراء يشككون في أن يكون ذلك كافيا لمعالجة الأزمة التي تعيشها البلاد.
القطاع الخاص
ويتعين على السلطات أن تفهم أن إدارة المياه لا يمكن أن تعتمد على نهج من أعلى إلى أسفل تقوده الحكومة. تحتاج مصر إلى إشراك القطاع الخاص لمعالجة مسألة استخدام المياه والحفاظ على المياه.
أعلنت شركة تصنيع الأقمشة السويسرية Ventile أنها تتعاون مع منظمات صغار المزارعين لإدخال ممارسات زراعية متجددة. تؤكد الزراعة المتجددة على إدارة التربة لاستخدام كميات أقل من المياه ومدخلات أقل مثل الأسمدة أو المبيدات الحشرية. يؤدي هذا إلى تحسين جودة المياه بشكل كبير حيث أن الجريان السطحي الزراعي خالٍ من الملوثات.
تحتاج مصر إلى إطلاق العنان للقطاع الخاص ليتمكن من القيام بما يجيده: تداول الموارد النادرة من خلال الأسواق.
وإذا لم يستخدم المزارعون المياه المخصصة لهم، فيجب أن يكون لديهم خيار استبدالها بالمال. وفي ظل ظروف الندرة، يمكن أن يوفر ذلك وسائل بديلة للدخل للمزارعين.
بسبب قوانين الميراث، أصبحت الأراضي الزراعية في الدلتا مجزأة بشكل متزايد إلى مساحات غير فعالة تبلغ فدانًا واحدًا أو فدانين (1.038 فدانًا). إن الإصلاح الزراعي الذي يركز على إعادة تقسيم الأراضي الزراعية إلى مساحات قابلة للحياة اقتصاديًا سيكون مكلفًا، لكنه يمكن أن يغير قواعد اللعبة بشكل حقيقي بالنسبة للمزارعين والاقتصاد على حدٍ سواء.
وتحتاج مصر إلى مشاركة أقوى للقطاع الخاص. إن السماح بالمزيد من الشراكات بين القطاعين العام والخاص في مجالات مثل تحلية المياه ومعالجة المياه وإعادة التدوير والري من شأنه أن يوفر فرصا لتخفيف العبء على المالية العامة وبالتالي الديون.
كما يوفر التمويل المختلط الحل. وهذا هو الاستخدام الاستراتيجي لتمويل التنمية والصناديق الخيرية لتعبئة تدفقات رأس المال الخاص إلى الأسواق الناشئة والحدودية مثل مصر.
وقد يجد المستثمرون الأوروبيون هذا الأمر جذاباً بشكل خاص لأن إنتاج الفاكهة والخضروات في نصف الكرة الشمالي خلال أشهر الشتاء أصبح مكلفاً للغاية بسبب غياب الغاز الروسي الرخيص.
من الزراعة إلى الصناعة
والسؤال الأكبر أعمق: هل ينبغي لمصر أن تركز استراتيجيات النمو الاقتصادي على الزراعة؟ أم أنها لا ينبغي أن تفضل الصناعة؟ تحتاج أوروبا المجاورة إلى منتجات مثل الخلايا الكهروضوئية أو الرقائق الإلكترونية.
إن التغيير في الاستراتيجية الاقتصادية سيكون أكبر إجراء للحفاظ على المياه في بلد لا يستطيع دعم قطاع زراعي كبير.
هذا ليس خيارا سهلا. توظف الزراعة ملايين المصريين في المزارع وفي الصناعات ذات الصل
تمول الدولة المصرية واحدة من أكبر الصناعات البحثية الزراعية في العالم والتي تضم أكثر من 100.000 موظف. لكن هذا أمر مبالغ فيه بالنسبة لبلد يكافح أزمة مياه وديون.
يتعين على مصر أن تفهم أنها يجب أن تبتلع حبة دواء مرة للسماح بمزيد من مشاركة القطاع الخاص وتقليص قطاعها الزراعي. لن تكون جميع الخيارات المطروحة على الطاولة بالنسبة لمصر عملية انتقالية سهلة. لكن نفاد المياه سيكون أسوأ بكثير.
مارتن كوليرتز هو أستاذ مساعد مساعد في الجامعة الأمريكية في بيروت ويحاضر في الإدارة البيئية في جامعة غرب إنجلترا
