سر الحياة لفترة أطول في طعامنا

لمدة قرن تقريبا، أظهرت الدراسات المعملية باستمرار أن الحيوانات تعيش لفترة أطول عندما تأكل طعاما أقل أو تأكل بشكل أقل تكرارا. ومع ذلك، كافح العلماء لفهم سبب إطالة هذه الأنظمة الغذائية التقييدية لعمر الإنسان وكيف يمكن تطبيقها بشكل فعال على البشر.

الآن، في دراسة محورية نُشرت في عدد 9 تشرين الأول/أكتوبر من مجلة Nature، قام الباحثون في مختبر جاكسون (JAX) وزملاؤهم بتتبع صحة ما يقرب من ألف فأر على أنظمة غذائية مختلفة لاستكشاف هذه الأسئلة بشكل أكبر.

وبحسب تقرير نشره موقع “scitechdaily” وترجمته “عربي21″، فقد تم تصميم الدراسة بدقة لضمان أن يكون كل فأر فريدا وراثيا، ما يعكس بشكل أفضل التنوع الجيني للبشر. يعزز هذا النهج الأهمية السريرية للنتائج، مما يجعل الدراسة واحدة من أهم المساهمات في البحث حول الشيخوخة وطول العمر حتى الآن.
خلصت الدراسة، إلى أن تناول عدد أقل من السعرات الحرارية كان له تأثير أكبر على متوسط العمر مقارنة بالصيام الدوري، وكشفت أن الأنظمة الغذائية منخفضة السعرات الحرارية بشكل كبير تطيل عمر الفئران عموما بغض النظر عن مستويات الدهون أو الجلوكوز في الجسم – والتي يُنظر إليها عادة على أنها علامات على الصحة الأيضية والشيخوخة. والمثير للدهشة أن الفئران التي عاشت أطول فترة على الأنظمة الغذائية المقيدة كانت تلك التي فقدت أقل وزن على الرغم من تناول كميات أقل من الطعام. كانت الحيوانات التي فقدت أكبر قدر من الوزن على هذه الأنظمة الغذائية تميل إلى انخفاض الطاقة، وضعف الجهاز المناعي والتناسلي، وقصر العمر.

قال غاري تشرشل، الأستاذ في JAX الذي قاد الدراسة: “تشير دراستنا حقا إلى أهمية المرونة. فالحيوانات الأكثر قوة تحافظ على وزنها حتى في مواجهة الإجهاد وتقييد السعرات الحرارية، وهي الحيوانات التي تعيش أطول فترة. كما يشير ذلك إلى أن مستوى أكثر اعتدالا من تقييد السعرات الحرارية قد يكون السبيل لتحقيق التوازن بين الصحة على المدى الطويل وطول العمر”.

وخصص تشرشل وزملاؤه فئران إناث لأي من خمسة أنظمة غذائية مختلفة: الأول حيث يمكن للحيوانات أن تأكل بحرية أي كمية من الطعام في أي وقت، والثاني حيث يتم تزويد الحيوانات بنسبة 60% أو 80% فقط من السعرات الحرارية الأساسية الخاصة بها كل يوم، والثاني حيث لا يتم إعطاء الحيوانات أي طعام لمدة يوم أو يومين متتاليين كل أسبوع ولكن يمكن للحيوانات أن تأكل بقدر ما تريد في الأيام الأخرى. ثم تمت دراسة الفئران لبقية حياتها من خلال فحوصات دم دورية وتقييم مكثف لصحتها العامة.

بشكل عام، عاشت الفئران التي تتبع أنظمة غذائية غير مقيدة لمدة 25 شهرا في المتوسط، وعاشت تلك التي تتبع أنظمة الصيام المتقطع لمدة 28 شهرا في المتوسط، وعاشت تلك التي تتناول 80% من السعرات الأساسية لمدة 30 شهرا في المتوسط، وعاشت تلك التي تتناول 60% من السعرات الأساسية لمدة 34 شهرا. ولكن داخل كل مجموعة، كان نطاق الأعمار واسعا. على سبيل المثال، عاشت الفئران التي تتناول أقل عدد من السعرات الحرارية من بضعة أشهر إلى أربع سنوات ونصف.